garrapata
Las garrapatas son ácaros macroscópicos caracterizados por poseer cuatro pares de patas y un cuerpo globoso. El ciclo biológico está constituido por cuatro estados de desarrollo (huevos, larvas, ninfas y adultos), siendo ellos, excepto los huevos, ectoparásitos obligados que se alimentan de la sangre de sus hospedadores (hematófagos). Durante la toma de sangre, y a través de varias vías como la saliva, el fluido coxal, la regurgitación del contenido intestinal o las heces, las garrapatas pueden transmitir a sus hospedadores un amplio y variado conjunto de patógenos causantes de graves enfermedades, algunas de ellas letales.
Algunas de las enfermedades transmitidas: Rickettsiosis, Enfermedad de Lyme, Tularemia, Tifus, Encefalitis y Meningoencefalitis.
Las infecciones más frecuentemente transmitidas a los animales de compañía son la babesiosis canina, la anaplasmosis granulocítica, la erhlichiosis monocítica canina y la anaplasmosis trombocítica La Rickettsia es una bacteria que es transportada por la garrapata, al momento en el que el parásito muerde a las personas, inyecta la bacteria a través de un conducto y las células de la sangre humana comienzan a parasitarse, esto desencadena una infección que puede ser mortal. |
La mayor parte de las garrapatas, en sus estados móviles, presentan un comportamiento de búsqueda que consiste en escalar sobre las hierbas, arbustos u otro tipo de vegetación, extender sus extremidades y esperar a que los hospedadores pasen y se rocen con la vegetación. Aunque las garrapatas pueden fijarse sobre cualquier lugar del animal, sus sitios preferidos son áreas de piel fina como la cabeza (particularmente las orejas), los espacios interdigitales, la espalda, la región inguinal y escrotal, y las axilas.
Una vez en el hospedador, las garrapatas se fijan en la piel y de 10 a 30 minutos después se secreta una sustancia que actúa como un cemento para sellar el lugar de fijación. Este proceso puede durar de 24 a 36 horas y la ingesta de sangre suele ser nula.
La saliva de las garrapatas está compuesta de un contenido complejo: vasoactivos, anestésicos, antiinflamatorios, inmunosupresivos, anticoagulantes, citolíticos y quimiotácticos. De esta manera, los componentes de la saliva suprimen la respuesta inmunitaria e inflamatoria del hospedador permitiendo a la garrapata permanecer fijada alimentándose de manera exitosa durante un periodo extenso de tiempo.
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